חלב, עיר שהתנגדה למצור ולהרס שנים רבות, נופלת בידי המורדים הסורים. הבישוף חנא ג'לוף, הנציג האפוסטולי ללטינים בחלב, מדבר על ההתפתחויות האחרונות והמצב בחלב, במיוחד לאחר שטיל הרסני נפל על בניין מכללת טרה סנטה של משמורת ארץ הקודש ביום ראשון, 1 בדצמבר, והותיר אחריו הרס רב .
ניקולאי הצליין הקדוש הוא ילד יוון שנולד בשנת 1075. הוא פגש את ישוע המשיח כשהיה בן שמונה, ולאחר שראה אותו, קיבל ממנו את תפילת לבו. הוא הוערך כקדוש על ידי הקתולים ונשאר כך במשך כמעט תשע מאות שנים. בשנת 2023, היוונים-אורתודוכסים באיטליה כללו אותו בלוח השנה הליטורגי שלהם. הוא קדוש אקומני אמיתי, שיש לו הרבה מה לומר לעולי הרגל המגיעים היום לירושלים. חייו כתובים בספרו של מונסיניור נטלי אלבינו, דיפלומט של הכס הקדוש.
בתקופה מתישה בשל המלחמה וההרס, עלו קולות מקהלת " קול המלאכים" בראשון בנובמבר להפצת תקווה בלתי ניתנת לשבירה. מבית לחם, ערש ישוע המשיח, ארגנה קרן יוחנן פאולוס השני בשיתוף קרן הפעולה הקתולית ערב רוחני, שהיה מעין זעקה כנה שהרעידה את חומות הדממה במסר לכל אדם סובל, שיש מי שמרים את קולו לשמיים בשבילך.
ביום מקרין תקווה ואור, למרות הצל הכבד שהטילה המלחמה בעזה, ניהל הקרדינל פייר בטיסטה פיצבאלה, הפטריארך הלטיני של ירושלים, מיסה חגיגית ב-26 באוקטובר במנזר דיר ראפאת, לרגל חג מרים גבירתנו של פלסטין, וביקש השתדלותה. החג נושא השנה מסר של איתנות ותחינה מול מציאות כואבת שפוקדת את ארץ הקודש, שבה מכשולים פוליטיים והגבלות ביטחוניות מנעו את הגעתם של נוצרים רבים שציפו למפגש רוחני שיזין את נפשם וייתן להם כוח.
נציגות יעקב הצדיק לקתולים הדוברים עברית בישראל ציינה את חג הקהילות ואת תחילת שנת התקווה, בראש השנה העברית. המפגש התמקד בתקווה האבודה בעיצומה של המלחמה בארץ הקודש.
בחסותו של הפטריארך הלטיני של ירושלים, הקרדינל פייר בטיסטה פיצבאלה, נחנכה הקומה המשופצת של הפקולטה לפילוסופיה ותיאולוגיה של סמינר בית ג'אלא ב-6 באוקטובר, בנוכחות שר התיירות ועתיקות הפלסטיני, האני אל-חייק, ומספר כוהנים ומאמינים. אירוע זה מגיע כמסר חזק של אמונה לאור הזמנים הקשים שעוברת ארץ הקודש, המאשש את היכולת לבנות עתיד טוב יותר למרות האתגרים.
