A 2 km do rio Jordão, no deserto de Deir Hajlah, encontramos o Mosteiro de São Gerásimo, do nome de quem o construiu no século IV depois de Cristo, um dos mais antigos mosteiros da Palestina. A comemoração do santo se realiza todos os anos no dia 4 de março. De acordo com fontes da Igreja, São Gerásimo morreu aqui em 479 depois de Cristo. SAMI GHRAIEB Guia turística “É um dos muitos mosteiros no deserto de Judá. A vida monástica no deserto começou no terceiro século depois de Cristo, e se difundiu até o Sinai, isto é no deserto, porque muitas pessoas queriam adorar o Senhor, deixar a vida material e dedicar-se à vida espiritual. Esta é uma das celas ou claustros que foram construídas naquele tempo, para que os monges pudessem se reunir para a oração ou para as refeições. A importância do lugar reside no fato de que a cabeça deste mosteiro foi São Gerásimo”. No interior do mosteiro, há uma pequena capela, construída no tempo dos apóstolos em uma gruta, que se acredita tenha abrigado a Virgem Maria, São José e o Menino Jesus durante a sua viagem da Palestina para o Egito para escapar de Herodes. A capela está agora localizada sob a igreja principal do mosteiro. É composta por três naves, e foi construída para recordar os santos que viviam como eremitas no deserto do Mar Morto. YACOUB AL-ARASH Especialista em Arqueologia cristã “O primeiro monge que aqui viveu e que fundou o eremitério se chamava Malawoon, um dos seguidores de São Kiratone, no segundo século. Depois veio São Gerásimo. San Malawoon acreditava que tinha que construir o seu eremitério aqui em honra de São José, da Virgem Maria e do Menino Jesus”. MOHAMMED MANSOUR Ministério Palestino para o Turismo e Arqueologia “Deir Hajlah é importante para a religião cristã, porque Nossa Senhora visitou este lugar com Jesus. Esta é uma das razões pela qual se chama Deir Hajlah. Diz-se que o nome vem do verbo árabe “hajlat”, que significa “caminhava só com uma perna”. Nossa Senhora, carregando Jesus caminhou somente com um pé, enquanto estava fugindo dos romanos. Este é um dos motivos. Este local foi um mosteiro bizantino. Isso é provado pela existência de mosaicos bizantinos no chão da igreja”. Atualmente, estão construindo uma escada no mosteiro, com um fundo de mosaicos representando a Palestina na época de Alexandre Magno. O mosteiro tem uma livraria e loja de souvenirs, um jardim para acolher turistas e um laboratório de mosaico. Mais ao norte, encontramos a fonte de Hajlah, que deu vida a um pequeno oásis no deserto, com uma vegetação florescente. Read More