Am Freitag, 29. April, bestätigte der Papst die Wahl von Br. Francesco Patton zum Kustos des Heiligen Landes und Guardian des Berges Zion für die nächsten drei Jahre durch das Generaldefinitorium des Ordens der Minderbrüder. In Jerusalem wurde die Ankündigung im Refektorium des Erlöserklosters von Br. Julio César Bunader, dem Vorsitzenden des Kapitels der Kustodie des Heiligen Landes, gemacht. BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes "Diese drei Jahre sind in der Tat eine Aufforderung, einen Dienst zu vollenden, der in den letzten sechs Jahren begonnen wurde und bei dem noch einiges zu tun ist, aber ich verstehe meinen Dienst in erster Linie als einen Dienst an den Brüdern. Ich bin ein Bruder und meine erste Aufgabe als Kustos ist es, das Leben und die Berufung der Brüder der Kustodie zu schützen". Der Kustos des Heiligen Landes, des Berges Zion und des Heiligen Grabes, ist der Provinzialminister, d.h. der Obere der Minderbrüder, die im gesamten Nahen Osten leben. Neben der Leitung der Kustodie - die als Perle des Ordens der Minderbrüder gilt - ist er auch Mitglied der Versammlung der katholischen Ordinarien des Heiligen Landes, in der alle katholischen Bischöfe und Vikare des lateinischen und östlichen Ritus vertreten sind. Die Präsenz der Franziskaner im Heiligen Land ist seit dem 13. Jahrhundert bezeugt. Seitdem sind sie mit der Aufgabe betraut, die meisten Stätten der Menschwerdung Jesu zu bewachen. Die Franziskaner der Kustodie kümmern sich um die Aufnahme der Pilger in den Heiligtümern, aber auch um die kleine Schar der einheimischen Christen. Die Kustodie ist auch ein Gesprächspartner für die anderen christlichen Kirchen in Bezug auf die Orte, die durch den Status Quo geregelt sind. Das Gebiet der Kustodie umfasst mehrere Länder: Israel, Palästina, Libanon, Syrien, Jordanien, Zypern und Rhodos sowie Ägypten - mit dem Muski-Kloster in Kairo. Br. Francesco Patton wurde am 23. Dezember 1963 in Vigo Meano, Diözese Trient, geboren und gehört der Provinz vom Heiligen Antonius der Minderbrüder in Italien an. Am 6. Juni 2016 wurde er mit seinem offiziellen Einzug in Jerusalem der 168. Kustos des Heiligen Landes. Einer jahrhundertealten Tradition folgend, betrat er die Heilige Stadt durch das Jaffa-Tor, durch das seit jeher Pilger und Besucher in die Heilige Stadt strömten. Nach dem Gebet in der Erlöserkirche erfolgte die herzliche Begrüßung durch Bruder Pierbattista Pizzaballa, heute Lateinischer Patriarch von Jerusalem. "Ich spüre ein Gefühl der Beklemmung in meinem Herzen, weil ich mir bewusst bin, dass ich in dieser Realität ein Neuling bin, und ich bin mir auch der Komplexität und des Schwierigkeitsgrads der Aufgabe bewusst, um die ich gebeten werde. Ich spüre auch ein tiefes Vertrauen, weil ich fest daran glaube, dass der Herr unser Beschützer ist!" In einem der ersten Interviews drückte Br. Patton seine Gefühle als neuer Kustos so aus: BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes "Ich würde sagen, dass sich die Nervosität ein wenig gelegt hat und das Vertrauen gewachsen ist. Aus meiner Sicht war der erste Monat im Heiligen Land sehr positiv, sowohl bei der ersten Begegnung mit den Brüdern und den Bruderschaften als auch bei der ersten Begegnung mit den örtlichen Gegebenheiten". Nach sechs Jahren, an diesem besonderen Tag, spricht Br. Patton über die Herausforderungen der kommenden Jahre: BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes "Es gibt so viele Dinge, die wir in diesen sechs Jahren begonnen haben, genauso wie wir in diesen sechs Jahren wichtige Dinge abschließen konnten, die von meinem Vorgänger begonnen wurden. Ich denke, das Wichtigste war, dass wir gleich zu Beginn gemeinsam mit der griechischen und der armenischen Kirche die Restaurierung der Ädikula des Heiligen Grabes wieder in Angriff nehmen konnten, und das war etwas, das schon einmal begonnen hatte.“ Der Frieden bleibt die große Herausforderung für das gesamte Heilige Land und den Nahen Osten. BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes "Ich kam an, als der Krieg in Syrien bereits vier oder fünf Jahre andauerte. Jetzt, nach sechs Jahren, also elf Jahren Krieg, dauert der Krieg in Syrien immer noch an. Eine der größten Herausforderungen ist also sicherlich die Herausforderung des Friedens, die Herausforderung des Dialogs, eines Dialogs, der immer notwendiger wird". Ein Dialog, bei dem die Christen und die Kirche des Heiligen Landes in der ersten Reihe stehen. BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes "Wir sind hier, weil die Kirche uns den Auftrag gegeben hat, über die Heiligen Stätten zu wachen, und die Heiligen Stätten sind für uns Orte des Lebens und Orte des Gebets. Wir sind hier, ich könnte auch sagen im Namen der ganzen Menschheit, denn wir sind eine internationale Bruderschaft, also sind wir hier, um für die ganze Menschheit zu beten". Read More