Una imagen común en los Santos Lugares antes de la pandemia era la de decenas de personas que venían de diversas partes del mundo a visitar Tierra Santa. Con los cierres por el Coronavirus, los Santos Lugares quedaron así, vacíos, sin presencia de peregrinos. Pero desde hace unos días las calles han ido poco a poco volviendo a cobrar vida y color, vuelven los peregrinos y aumentan las reservas de grupos para los próximos meses.
Fr. SALVADOR ROSAS FLORES, ofm
Presidente del Convento del Santo Sepulcro
"En los últimos días, en las últimas semanas, ya hemos visto un aumento de grupos que visitan la Basílica del Santo Sepulcro, tanto grupos que reservan las distintas celebraciones eucarísticas, tanto en el altar del Sepulcro vacío, como en el Calvario, o en las capillas de la comunidad franciscana. La mayoría viene de Estados Unidos o Europa. Hemos visto peregrinos de Italia, Francia, España..."
Algunos peregrinos han podido realizar su sueño de visitar Tierra Santa y están aquí por primera vez, otros ya habían venido en años anteriores y traen a otras personas a conocer los lugares donde Jesús vivió, murió y resucitó.
GLENN HARRIS
Peregrino – Estados Unidos
"Esta es mi primera vez aquí. Es maravilloso para todos nosotros estar aquí. Este lugar es la base de nuestra fe. Jesús caminó aquí. Murió y resucitó en gloria. Es hermoso".
P. MIKE AUSTIN
Peregrino – Estados Unidos
"Antes que nada, y sobre todo, es un privilegio caminar siguiendo los pasos de Nuestro Señor, conocerlo mejor, conocer su tierra, su gente, estar entre los que aman al Señor, traer a los peregrinos que están detrás mí y que se encuentren con lo que oramos, estudiamos y leemos en las Escrituras".
El sueño de una peregrinación a Tierra Santa es cada día más posible. El gobierno israelí ha decidido reducir las restricciones a la entrada de turistas a partir del 1 de marzo.
Los turistas de todas las edades podrán entrar a Israel, vacunados o no. La única condición es realizar una prueba anti-covid antes de la salida y otra a su llegada a Israel.
El Christian Information Center, de la Custodia de Tierra Santa, es el lugar donde los peregrinos reservan las misas en los Santuarios y pueden obtener más información.
Fr. TOMASZ FRANCISZEK DUBIEL, ofm
Director Christian Information Center
"Finalmente, después del período de pandemia, vemos un aumento en las reservas, lo que es una buena señal de que los peregrinos están comenzando a regresar a Tierra Santa. No es un gran aumento, pero respecto a la tendencia de los últimos meses y de los dos últimos años, ya hay un aumento del 15% de peregrinos anotados para el mes de marzo".
Para acoger a los peregrinos de la mejor manera posible y facilitar las visitas a los lugares santos, Fr. Francesco Patton, custodio de Tierra Santa, ha dado algunas indicaciones prácticas a los frailes de la Custodia.
Fr. TOMASZ FRANCISZEK DUBIEL, ofm
Director Christian Information Center
"El padre Francesco Patton renovó su solicitud a todas las agencias y comisariados de Tierra Santa para promover las peregrinaciones. Un signo visible es también el de la reapertura de los santuarios a tiempo completo".
También en Nazaret, donde se encuentra la Basílica de la Anunciación, los peregrinos han regresado y siguen aumentando. Son muchos los testimonios de quienes han llegado a conocer los Santos Lugares y han tenido una profunda experiencia del amor de Dios.
Fr. GAUDIUM MARIA
Peregrino - Brasil
"Peregrinar a Tierra Santa es volver a experimentar a Dios, así que estar en Tierra Santa es vivir con Jesús y estar con Jesús; es experimentar este amor que nos rodea".
El mensaje de Navidad del custodio de Tierra Santa, Fr. Francesco Patton; la oración por la paz en Roma; el nuevo libro sobre la historia de los orígenes del cristianismo y finalmente la festividad judía de Janucá.
Janucá, también conocida como la "Fiesta de las Luces", es una importante festividad judía. El día de Navidad coincide con el inicio de esta festividad.
El 11 de diciembre, la Plaza de Santa Maria in Trastevere en Roma fue iluminada con velas de fe y esperanza durante una oración dedicada a la paz mundial, presidida por el cardenal Matteo Zuppi, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, junto con el vicario de la Custodia de Tierra Santa, Fr. Ibrahim Faltas.
El 13 de diciembre, la Universidad de Dar Al-Kalima, en colaboración con la Misión Pontificia, organizó una conferencia en el teatro universitario de Dar Al-Kalima en Belén para presentar el libro “Palestina, cuna del cristianismo”: Una introducción a la historia de los orígenes del cristianismo desde el siglo I al VII.