Les Franciscains sont présents en Terre Sainte depuis plus de 800 ans. Leur mission : garder les Lieux Saints, depuis la bulle Gratias Agimus de Clément VI qui leur en donne le mandat. Le Pape François a renouvelé cette mission dans une lettre envoyée pour marquer les 800 ans de présence franciscaine en Terre Sainte. Depuis des siècles, les Franciscains accueillent des pèlerins du monde entier. L'une des façons d'aider les chrétiens de Terre Sainte est la "Collecte du Vendredi Saint", qui découle de la volonté des papes d’unir les chrétiens du monde aux Lieux Saints. Tony Choucry est l'économe de la Custodie de Terre Sainte. C’est lui qui supervise les revenus et les dépenses de l'ensemble de la Province. Celle-ci comprend les territoires d'Israël, de Palestine, de Jordanie, de Syrie, du Liban, d'Égypte, de Chypre et de Rhodes. Fr. TONY CHOUCRY Économe de la Custodie de Terre Sainte "Nous vivons la tradition chrétienne qui nous a été transmise par les Apôtres et les premiers chrétiens. Les Actes des Apôtres disent que les chrétiens vivaient comme une seule communauté, dans laquelle ils mettaient tous leurs biens en commun. Aujourd'hui, cette vieille communauté s'est élargie : nous sommes les apôtres et les premiers chrétiens de l'époque et nous devons nous entraider pour partager ce qui est possible, et pour maintenir la présence chrétienne ici. La collecte du vendredi saint aide à l’entretien des sanctuaires et à soutenir les "pierres vivantes", les chrétiens qui vivent en Terre Sainte. Fr. TONY CHOUCRY Économe de la Custodie de Terre Sainte "Ce que fait la Custodie de Terre Sainte, c'est de créer des opportunités de travail. Elle se met au service des pèlerins qui viennent visiter la Terre Sainte et entretient les Lieux Saints. Elle soutient aussi les chrétiens locaux, parce que cette terre est une terre de souffrance. Les conséquences économiques de la pandémie de coronavirus n'ont pas épargné la Custodie de Terre Sainte. Fr. TONY CHOUCRY Économe de la Custodie de Terre Sainte "La pandémie a totalement affecté notre situation économique. Le flux de pèlerins a diminué et les revenus ont baissé, alors que la présence de la Custodie auprès des gens n'a pas changé : elle est toujours restée fidèle à ses œuvres de charité, à son travail. Autre urgence qui touche de près la Custodie : la situation en Syrie, après le violent tremblement de terre du 6 février, qui a fait des milliers de victimes et laissé de nombreux sans-abri. Fr. TONY CHOUCRY Économe de la Custodie de Terre Sainte "J'y suis allé deux jours après et j'ai vu le désastre... Les frères ont vraiment donné un beau témoignage. Ils ont immédiatement apporté leur aide et répondu, avec ce qu'ils avaient, aux besoins des personnes réfugiées. Par exemple, à Alep, deux mille personnes sont arrivées en même temps, il faisait froid et nos locaux n'étaient pas très bien équipés pour accueillir des familles. Les frères ont commencé à séparer les salles de l'école avec des panneaux en bois, pour créer plus de pièces afin d'accueillir les familles qui n'avaient plus de maison". Fr. TONY CHOUCRY Économe de la Custodie de Terre Sainte Ils étaient présents à Lattaquié aussi. Les gens se sont réfugiés chez eux, pour trouver de la chaleur, une communauté où ils se sentent en sécurité. Nous sommes aussi dans les villages de l'Oronte, près d'Idlib, où un village entier a été détruit. Fr. TONY CHOUCRY Économe de la Custodie de Terre Sainte "Voici notre mission en quelques mots. Je vous invite tous à être généreux avec la Custodie de Terre Sainte, généreux avec Dieu, parce que le Vendredi Saint nous rappelle toute l'histoire du salut, cette grande passion que le Seigneur a souffert pour notre bien. Si nous participons en donnant un peu de ce que nous avons aux pauvres, cela signifie que nous participons à cette économie du salut et au projet salvateur du Seigneur. Nous soulageons un peu ceux qui sont dans le besoin et la souffrance". Read More