Orașul Betleem se pregătește pentru întoarcerea pelerinilor la începutul Adventului. În ultimele luni, mii de pelerini din întreaga lume au vizitat Bazilica Nașterii Domnului. Pr. RAMI ASAKRIEH, ofm Preot paroh al Bisericii latine Sfânta Ecaterina din Alexandria După ce am trecut printr-o perioadă foarte dificilă în timpul epidemiei covid 19, a răspândirii pandemiei, a restricțiilor care ne-au afectat pe toți, Crăciunul este o proclamare a păcii și a fericirii pentru toți. Începem acum timpul Adventului, un timp de rugăciune, de pregătire spirituală, dar și un timp de așteptare, de bucurie, în care putem vedea deja roadele prezenței Sale printre noi: El este mai puternic decât boala și decât moartea. Pelerinii s-au întors, iar noi sărbătorim ca în fiecare an din trecut. Sâmbătă, 26 noiembrie, orașul a organizat o mare sărbătoare pentru intrarea solemnă a părintelui Francesco Patton, Custode al Țării Sfinte, cu ocazia deschiderii Adventului. A fost o zi lungă de la mănăstirea Sfântul Ilie, unde Custodele a sosit de la Ierusalim și a fost întâmpinat de autorități și parohii, până la trecerea pe "drumul Patriarhilor" spre Betleem. Odată cu construcția Zidului, deschiderea porții care separă Israelul de teritoriile palestiniene este un moment foarte important. Procesiunea nu trece prin actualul punct de control, ci prin ceea ce a fost inițial poarta de intrare în oraș. După ce a străbătut străzile Betleemului însoțit de cercetași, Pr. Francesco Patton a fost întâmpinat în Piața Mangiatoia de autoritățile civile și religioase și de elevii Colegiului Terra Santa, care și-au exprimat marea bucurie și au făcut mare sărbătoare. Împreună cu Custodele au fost părintele Ibrahim Faltas, Vicar custodial, părintele Rami Asakrieh, parohul bisericii Sfânta Ecaterina și frații din diferitele comunități care alcătuiesc Custodia Țării Sfinte. La intrarea în Bazilica Nașterii Domnului a fost întâmpinat și de cei trei reprezentanți ai bisericilor creștine care administrează sanctuarul: latină, greco-ortodoxă și armeană. Printre ei, și gardianul mănăstirii franciscane din Betleem, părintele Enrique Segovia Marin. După-amiază, celebrarea Vesperelor solemne și procesiunea la Grota Nașterii Domnului, unde Custodele a aprins prima lumânare a Adventului. A doua zi, duminică 27 noiembrie, părintele Francesco Patton a prezidat prima Liturghie de Advent. În cuvântul de deschidere, după ce a vorbit despre harul acestui timp, a salutat comunitatea locală, dar și un grup de italieni prezenți la celebrare, simbolizând întoarcerea pelerinilor. Omilia a fost rostită de către parohul adjunct al parohiei Sfânta Ecaterina, Pr. Antonio Habib, care ne-a reamintit că trei lucruri sunt esențiale în această perioadă: așteptarea și tăcerea, rugăciunea și ajutorarea celorlalți. În cuvintele Custodelui Țării Sfinte, s-a simțit, de asemenea, bucuria datorată întoarcerii pelerinilor. Pr. FRANCESCO PATTON, ofm Custodele Țării Sfinte Mă bucur pentru ei, pentru că se pot întoarce pentru a-și reînnoi credința aici, în Țara Sfântă. Mă bucur pentru creștinii din Betleem care îi pot primi și pot trăi cu demnitate din munca lor, și mă bucur, în calitate de custode, pentru că pentru mine este întotdeauna frumos să văd că sanctuarele, locurile Întrupării și Răscumpărării sunt frecventate de pelerini, și mai ales este frumos că acum, la începutul Adventului, pelerinii vin aici, la Betleem, pentru că acesta este locul unde s-a născut Isus. Unul dintre cele mai strălucitoare momente din Piața Manger a fost prezența elevilor din Țara Sfântă. Într-o lume marcată de violență, războaie și conflicte, copiii reflectă cu siguranță blândețea și iubirea Pruncului Iisus. Pr. FRANCESCO PATTON, ofm Custodele Țării Sfinte Trebuie să ne amintim că în fiecare copil se face prezent Pruncul Isus, așa că trebuie să ne amintim că Pruncul Isus trebuie să fie primit în fiecare copil. Mă gândesc, de exemplu, la numeroșii copii care, chiar și aici, suferă acte de violență din cauza tensiunilor cauzate de dificultățile economice și din atâtea alte motive. A-l primi pe Pruncul Isus înseamnă a-i primi și pe ei. Mă gândesc cu siguranță și la copiii din Ucraina, dar și la copiii care suferă în multe țări din Africa, cum ar fi în Congo, Mozambic. Mă gândesc la copiii care suferă în cartierele din America Latină și din alte țări ale lumii. Crăciunul ar trebui să fie o ocazie pentru noi de a reflecta asupra importanței copiilor și a necesității de a-i proteja. Ei sunt copii ai lui Dumnezeu, iar demnitatea lor este dezvăluită de faptul că Fiul lui Dumnezeu a ales să devină un copil ca toți copiii. 
Pr. FRANCESCO PATTON, ofm Custodele Țării Sfinte Advent fericit tuturor celor care urmăresc Christian Media Center. Până la Crăciun mai este timp să vă programați pelerinajul. Read More