Voici à quoi ressemblait la Terre Sainte au milieu du siècle dernier. Images historiques, tirées des films que la Custodie de Terre Sainte a produits entre 1948 et les années 1970. Ces films, aujourd'hui en ruine, ont retrouvé une nouvelle vie grâce à la restauration et à la numérisation effectuées par la Cinémathèque de Milan pour le compte de la Fondation Terre Sainte. Au total, 37 titres, d'une durée moyenne comprise entre 9 et 20 minutes. « Noël à Bethléem », également disponible sur Youtube, nous ramène à Noël 1954, lorsque la ville était encore sous le contrôle de la Jordanie. "Les musulmans eux-mêmes offrent spontanément leur enthousiasme et leur service honorifique à l'Enfant. Tout le monde aujourd'hui est pris dans la fascination du grand Mystère". En revanche, les rituels et les traditions restent inchangés, comme le jeu de cornemuse, aujourd'hui confié aux scouts, l'entrée solennelle du patriarche et son accueil sur le parvis de la basilique de la Nativité, les salutations aux autorités et l'entrée dans la basilique en procession avec les frères. « L'étoile d'argent des Latins marque l'endroit où fut placé ce nouveau-né qui déplaça les étoiles. » Et aujourd'hui comme hier, après la messe de nuit, les frères descendent à la grotte de la Nativité pour y déposer l'Enfant.. « Ici les bergers l'ont vu, ici l'étoile l'a révélé, ici il a été adoré par les mages, ici les anges ont chanté 'Gloire au plus haut des cieux'. » Croisés sans armes a été réalisé en 1955 avec du matériel professionnel et raconte l'histoire des Franciscains en Terre Sainte. " Un siècle ne s'était pas écoulé depuis la conquête du Saint-Sépulcre, que la puissance chrétienne s'effondrait à cause des discordes et des ambitions des princes. C'est alors qu'un homme simple, sans escorte et sans armes, riche seulement de sa foi et de son enthousiasme, a osé réaliser un rêve ancien". « Humble dans son étrange habit, les mains et les pieds nus, François affronte les armées sarrasines et le sultan lui-même. Il le fascine, le conquiert et obtient son consentement pour lui et ses frères à vivre dans cette terre bénie. » Il s'agit de films "amateurs de haut niveau", souvent produits par des réalisateurs semi-professionnels. Initialement destinés à un public restreint, ils ont également été utilisés pour la catéchèse et la promotion de la Terre Sainte, contribuant à diffuser "le message et la grâce des Lieux Saints". Read More