En septembre, le Custode de Terre Sainte, le Fr. Francesco Patton, s'est rendu aux États-Unis, à Washington, pour rencontrer la communauté de la Custodie qui y vit et pour encourager les frères dans leur mission de pont entre l'Amérique du Nord et la Terre de Jésus. De nombreuses rencontres avec l'église et la société locales, très suivies par les catholiques et d'autres, ont témoigné de la manière dont la société américaine peut reconnaître dans ces 125 ans de présence de la Custodie aux États-Unis, une grâce et un don qu'il faut préserver et cultiver par la connaissance des lieux saints et le soutien aux communautés chrétiennes qui souffrent de la guerre, du chômage et de la précarité. Fr. FRANCESCO PATTON,ofm Custode de Terre Sainte « Le monastère de Terre Sainte à Washington DC, et le sanctuaire qui en fait partie, ont été créés pour rapprocher la Terre Sainte des chrétiens des États-Unis. Il s’agit là d’une initiative très importante car, au cours des années 1800 et même dans la première moitié des années 1900, il était très difficile d’y voyager. Ainsi, grâce à la Custodie, les chrétiens des États-Unis ont pu découvrir les principaux lieux saints, puisqu'à l'intérieur de l'église de nos frères se trouve des reproductions de la grotte de l'Annonciation, du mont de la Transfiguration et du Calvaire. Elles sont aujourd'hui d’autant plus d'actualités que cela fait un an que nous n'avons pas pu accueillir de pèlerins. » Fr. RAMZI SIDAWI,ofm Gardien du couvent de Washington « Nous sommes très heureux de célébrer ici le 125e anniversaire de la présence franciscaine à Washington. C'est un moment très important non seulement parce qu'il rappelle et célèbre ces 125 ans, mais aussi parce qu’il souligne l'importance de la Custodie de Terre Sainte pour l'Église locale. Nous formons et nous sommes le lien, le pont entre la Terre Sainte et l'Église des Etats-Unis. À travers la terre de Jésus et de sa Mère Marie, on trouve un lieu de paix et de réconciliation ici aux États-Unis, au milieu de la capitale. » La mission de la Custodie aux États-Unis est appréciée et soutenue par les pasteurs de l'Église américaine, tant pour le travail que les frères accomplissent en renforçant le lien avec les chrétiens du Moyen-Orient que pour l'activité dont les Américains sont les premiers bénéficiaires. CARDINAL WILTON DANIEL GREGORY Archevêque de Washington « Ce monastère franciscain est tout d’abord un grand centre de prière. Il accueille littéralement des milliers de personnes chaque année. C'est un lieu sacré. Les gens se sentent guéris lorsqu'ils viennent ici. De plus, cela les sensibilise aux besoins des gens qui vivent en Terre Sainte. Et ceux-ci n'ont jamais été aussi désespérés qu'aujourd'hui. Je suis donc toujours heureux de participer à la vie de ce monastère, non seulement en tant que pèlerin, mais aussi en tant que personne qui peut encourager la générosité de tous les fidèles, afin de répondre aux besoins urgents de nos frères et sœurs de Terre sainte. » Fr. RAMZI SIDAWI, ofm Gardien du couvent de Washington « Nous espérons continuer à persévérer dans ce service, à la fois pour l'Église locale, pour les États-Unis et pour l'Église universelle. » Fr. FRANCESCO PATTON,ofm Custode de Terre Sainte « Je voudrais également mentionner que le Commissariat de Terre Sainte à Washington joue un rôle très important dans la protection des chrétiens de Terre Sainte, et qu’il est important de faire entendre sa voix. Car elle n’est pas seulement une voix de défense des chrétiens : elle joue également un rôle de soutien économique considérable – les États-Unis étant ceux qui aident le plus économiquement la Terre Sainte. Il s’agit donc là d’un rôle très important et stratégique auquel nous sommes très attachés. » Read More