Questão de calendário, mas não só: as celebrações do Natal marcadas pela comunidade armênio-ortodoxa na Terra Santa na noite entre 18 e 19 de janeiro remetem a tradições antigas, perpetuadas desde o IV século até hoje. Muito antes que no ocidente o nascimento de Jesus fosse deslocado para 25 de dezembro, durante o império romano, no oriente a atenção sempre foi focada em 6 de janeiro. Festa da Teofania, para os armênios, ou seja da “Manifestação” de Deus aos homens, que une Nascimento e Batismo de Jesus, celebrada, porém, de acordo com o antigo calendário juliano, adiado de 13 dias. Rev. Pe. KORYOUN BAGHDASARYAN Chanceler do Patriarcado Armênio de Jerusalém “Conforme Novo Testamento, quando Jesus completou 30 anos foi batizado. Isso significa que foi batizado no mesmo dia em que ele nasceu. Até o IV e o V século a Igreja comemorava esses dois acontecimentos juntos: e esse é também o motivo de nós abençoarmos a água nessa noite”. Aos armênios fica reservada uma pequena parte da Basílica de Belém, precisamente ao lado da Gruta da Natividade: dois pequenos altares, o principal dedicado à visita dos três homens sábios – os magos – o outro que recorda a circuncisão…mais um terceiro móvel, montado para essa ocasião, com a imagem do Batismo. Já a partir da véspera de Natal pessoas vindas inclusive da Armênia e armênios da Diáspora espalhados pelo mundo participam de longas celebrações, ricas de cores e músicas. Rev. Pe. KORYOUN BAGHDASARYAN Chanceler do Patriarcado Armênio de Jerusalém “Teremos as vésperas e a divina liturgia das 14h00 às 18h00. Uma pausa e logo nos encontraremos novamente aqui às 22h00 quando começarmos a oração da manhã. À meia-noite vamos descer à Gruta, onde vai se realizar uma oração especial: portanto, a partir da 1h00 até às 6h00, mais ou menos, vamos celebrar duas divinas liturgias e será abençoada a água”. S.B. NURHAN MANOUGIAN Patriarca Armênio de Jerusalém “A mensagem que podemos relançar nessa festa é: paz e amor. Que a paz e o amor possam prevalecer no mundo inteiro e entre os homens e que o próximo seja um ano melhor”. Do grande telhado onde se desfralda a bandeira armênia e os sinos tocam em festa se tem uma vista única sobre a Praça de Belém: embaixo tem o convento armênio, um claustro, algumas salas e a igrejinha da comunidade. ISSA NASSAR Armênio de Belém “Eu fui batizado aqui, enquanto aqui me casei. Também meus filhos foram batizados aqui, assim como meu pai e meu avô. A família Nassar vive em Belém há mil anos. Não nos sentimos nunca estrangeiros em Belém ou Jerusalém. Somos uma pequena comunidade, mas no Natal crescemos, pois chegam muitos armênios do mundo inteiro. Na língua armênia falamos: “Shaddar Neru”, que significa “Feliz Natal”. Read More